Chaque année, ExxonMobil prépare ses perspectives énergétiques mondiales de façon détaillée, qui couvre la période allant jusqu'à 2030, et qui sont disponibles sur exxonmobil.com/energyoutlook. En gardant à l'esprit les expériences antérieures, nous évaluons également les nouvelles technologies et tendances et nous consultons également un large éventail d'experts parmi lesquels l'Agence Internationale de l'Energie, le Ministère américain de l'Energie et la Commission Européenne, pour aboutir à une compréhension des fondamentaux qui sous-tendent les besoins en énergie croissants dans le monde.

Nations en développement, besoins croissants. Comme toutes les autres, nos perspectives reconnaissent que l'énergie est indispensable au progrès économique. Dans les pays en développement, des milliards de personnes aspirent à améliorer leur niveau de vie. Dans ces régions, les besoins énergétiques sont aussi fondamentaux que colossaux – les personnes n'ayant pas accès à l'électricité sont encore aujourd'hui environ 1,6 milliards et elles sont plus de 2 milliards à ne disposer que de combustibles basiques tels que le bois et la bouse séchée pour se chauffer et cuisiner.

Au cours du prochain quart de siècle, la population mondiale augmentera de 25 % - pour atteindre un chiffre de 8 milliards – avec près de 95 % de cette croissance dans les pays en développement (1). Dans le même temps, la taille de l'économie mondiale devrait doubler, du fait de la rapide expansion de pays tels que la Chine, l'Inde, l'Indonésie et la Malaisie.

Augmentation significative de la demande énergétique. De concert avec cette croissance économique et avec l'expansion démographique, nous tablons sur une hausse de près de 50 % de la demande énergétique mondiale d'ici à 2030. Près de 80 % de la hausse de la demande énergétique concernera les pays en développement. Et c'est peut-être le plus significatif, nous prévoyons que d'ici à 2030 les nations en développement du continent asiatique représenteront à elles seules près d'un tiers de la demande énergétique mondiale, soit l'équivalent de la demande énergétique de l'Amérique du Nord et de l'Europe réunies. Cette énergie est essentielle, non seulement aux nations qui cherchent à progresser économiquement au sein de l'économie mondiale, mais aussi pour l'amélioration des conditions de santé, d'éducation et d'emplois de milliards d'hommes et de femmes à travers le monde. Nous espérons aussi que ce progrès ira de pair avec l'amélioration des conditions environnementales, qui passera par une utilisation plus répandue de technologies énergétiques modernes, efficaces et plus propres.

Les enjeux de l'efficacité énergétique. Avec l'augmentation de la demande, l'efficacité énergétique jouera un rôle de plus en plus important, d'autant que la cadence des améliorations et des innovations en matière d'efficacité va vraisemblablement s'accélérer. Nous espérons réaliser des gains considérables chaque année grâce à une augmentation des investissements et des innovations. Même si les plus fortes opportunités d'amélioration sont dans les pays en développement, les nations industrialisées vont aussi accélérer le rythme des améliorations – principalement par des progrès en matière de transports de personnes et de production d'électricité, rendus possibles par les nouvelles technologies, ainsi que par des économies dans les secteurs résidentiel, commercial et industriel.

La prédominance des combustibles fossiles. Avec le temps, un éventail de sources d'énergie et de technologies de plus en plus varié sera nécessaire. Mais au moins jusqu'en 2030, les combustibles fossiles continueront de satisfaire la grande majorité de la demande mondiale. Ce sont les seuls combustibles à disposer de l'envergure et de la souplesse nécessaires pour répondre à l'essentiel des immenses besoins énergétiques de la planète sur cette période.

La hausse prévisible de la demande de pétrole s'explique par l'augmentation des besoins en transports, en particulier dans les pays en développement. Cependant, des améliorations significatives en termes de consommation des véhicules atténueront la croissance de la demande, car les progrès apportés aux carburants et aux moteurs permettent d'améliorer considérablement les rendements et de réaliser des progrès substantiels en matière d'émissions.

Le gaz naturel prendra de l'importance, du fait de ses avantages pour l'environnement et de son efficacité pour la production d'électricité. Les ressources dont nous disposons pour répondre à la demande croissante sont adaptées et variées ; quant aux avancées technologiques, elles permettront d'aboutir à une forte croissance de l'approvisionnement des principaux marchés en gaz naturel liquéfié (GNL).

L'utilisation du charbon va elle aussi croître, tout particulièrement dans des pays dotés de ressources locales importantes et spécialement en Asie.

L'utilisation de l'énergie éolienne et solaire et des biocarburants va continuer à augmenter rapidement. Ces énergies réunies devraient répondre à près de 2 % de la demande énergétique totale d'ici à 2030.

La demande croissante et la nature des différentes énergies prévues pour répondre à cette demande entraîneront une hausse des émissions de dioxyde de carbone (CO2). Entre 2000 et 2030, nous tablons sur une croissance annuelle moyenne des émissions de CO2 de 0,5 % dans les pays développés, contre 2,7 % dans les pays en développement, ces derniers représentant 85 % de l'augmentation mondiale totale.

Le rôle clé de la technologie. Bien que les ressources globales soient suffisantes pour répondre à la demande, l'accès aux ressources et des investissements judicieux sont essentiels pour développer de nouveaux approvisionnements énergétiques. De plus, la technologie jouera un rôle vital dans les défis énergétiques qui nous attendent. ExxonMobil continue de développer et d'utiliser des technologies avancées pour garantir un approvisionnement adéquat. On peut citer comme exemple une imagerie sophistiquée des réservoirs, facilitée par l'augmentation de la puissance de calcul des systèmes informatiques, grâce à laquelle on peut identifier des gisements de pétrole et de gaz inconnus jusqu'alors. La technologie d'exploration en eaux profondes et le forage long déport permettent par ailleurs à l'industrie de repérer et d'accéder à des ressources auparavant inaccessibles.

1 : les expressions "pays en développement" et "pays non-OCDE" sont interchangeables. Les pays de l'OCDE désignent les Etats membres de l'Organisation de Coopération et de Développement Economiques.